CAPTURING THE FRIEDMANS

«Wat we met Sundance proberen is een alternatief te bieden voor de op een jong publiek gerichte mainstream cinema. Dat doen we door een podium te geven aan wie geen kans krijgt gehoord te worden en door een stroom van talent en films te stimuleren. We trachten kunst een onafhankelijke stem te geven in een culturele sfeer gedomineerd door fusies en overnames». Aldus Robert Redford, acteur-regisseur, Mr. Sundance en pleitbezorger van de American Independents.

Lees meer »

RESERVOIR DOGS

Big budget producties zoals litanie en Spider-Man die worden ontwikkeld, gefinancierd en verdeeld door grote Hollywood ondernemingen zijn géén «onafhankelijke Amerikaanse films». Lowbudget films zoals Evenhand en Daddy Cool, waarvoor regisseurs Joseph Pierson en Brady Lewis zelf geld en distributieemogelijkheden zochten, hebben wél recht op het label «American Independent Cinema».

Lees meer »

36 uur Frankrijk. Het leek wel het programma van een Amerikaans toerist in Europa, maar het was de tijd die «producent-filmmaker» Joseph Pierson (°1957) in Deauville kreeg om zijn indie-werkstuk Evenhand (2002) te promoten. Dat sociaalrealistische politiedrama werd in de Franse badstad weliswaar weggedrukt door de promotiemachine van Hollywood Homicide maar liet een diepere indruk na.

Lees meer »

THE PASSION OF THE CHRIST

Mel Gibson bracht met The Passion of the Christ«indiewood» tot in het hart van Hollywood. De nu al meest succesvolle Amerikaanse onafhankelijke film is goed op weg om mainstream-symbool litanie te verdringen als grootste kaskraker ooit. Waardoor het «indie» label definitief «commercieel» lijkt geworden. Vraag is of dat onafhankelijke filmmakers zal stimuleren of hen juist nog meer zal meesleuren
in de cijferlogica.

Lees meer »

ONCE UPON A TIME IN MEXICO

Amerikaanse filmmakers zijn verhalenvertellers. Maar omdat in hun filmindustrie het begrip «auteur» uitgroeide tot marketingconcept worden ze vaak zélf een personage in een verhaal met mythische dimensie. Zoals de Amerikaanse Droom van Quentin Tarantino, die uit een videowinkel werd geplukt om met Reservoir Dogs wereldwijde roem te oogsten. Zijn vriend Robert Rodriguez werd zowat de
patroonheilige van de American Independent Cinema doordat het verhaal van hoe hij met amper 7000 dollar de hitfilm El Mariachi maakte, vrij snel legendarische proporties aannam.

Lees meer »

ROGER CORMAN

De nadruk die huidige Indiewoodfilmmakers leggen op het herdefiniëren van de filmtaal, het vertellen van een verhaal, de ontwikkeling van personages en het aansnijden van «volwassen» onderwerpen is een reactie op de standaardisering van de op jongeren gerichte hedendaagse Hollywood-cinema. Toen midden jaren vijftig met de jeugd een nieuw en groeiend publiek werd ontdekt, gebeurde dat niet door de Hollywood-majors maar door een bescheiden «independent»: American International Pictures.

Lees meer »

KEN PARK

Een beetje controverse is commercieel best interessant, maar «trop is te veel». Dat ondervond de omstreden fotograaf-regisseur Larry Clark met zijn vierde film. Ken Park (A-Film, Film: **** / Extra’s: **) is een project waarmee de maker van Kids en Bully al 12 jaar rondliep voor hij eindelijk een beperkt budget (1,3 miljoen dollar) kon versieren. Niet in de VS, waar Kids producent Miramax afhaakte en iedereen het onderwerp «te hard» vond, wél in het nieuwe «normen en waarden» epicentrum Nederland.

Lees meer »

BRADY LEWIS

Het was pijnlijk om zien hoe «producent- filmmaker» Brady Lewis (°1955) na een door een «Q&A» gevolgde projectie van zijn debuutfilm nog enkele gadgets trachtte te slijten aan het Gentse festivalpubliek. Vooral omdat de sympathieke man ons enkele uren voordien nog had toevertrouwd hoe rot hij zich voelt tijdens «feestjes» voor potentiële investeerders. Maar Lewis is een man met een missie: films maken. En aangezien hij de ware «indies»-spirit bezit, houdt dat tevens het verzamelen en recupereren van geld in. Omdat ook onafhankelijke filmmakers nood hebben aan «exposure» dweilt de cineast uit Pittsburgh het festivalcircuit af met Daddy Cool (2002), een inventieve zwarte komedie die met een mix van Lynch, Romero en Waters alles heeft om een cultfilm te worden.

Lees meer »

UNFORGIVEN

«De Verenigde Staten van Amerika liggen aan het einde van een weg die begon in de wildernis. Ons verleden is geen dood verleden maar leeft voort in elk van ons. Bij onze voorvaders zat de beschaving binnenin, terwijl het wilde werd geuit. Als hedendaagse Amerikanen leven we in de cultuur die zij creëerden, maar in ons blijft het barbaarse voortbestaan. Wij leven wat zij droomden, wij dromen wat zij beleefden» schreef T.K. Whipple in ‘Study Out the Land’. Het is geen toeval dat Clint Eastwood als acteur en regisseur het western genre koesterde. Zijn films vertellen fragmenten van het Amerikaanse verhaal.

Lees meer »

ONCE UPON A TIME IN THE WEST

Edwin S. Potter had in 1903 amper 10 minuten nodig om met The Great Train Robbery het waargebeurde verhaal van een gewapende treinoverval ergens in het «Wilde Westen» van Wyoming te verfilmen. Meteen was the Western geboren. De Amerikaanse western groeide uit tot een populair filmgenre en leverde legendarische klassiekers op zoals Stagecoach, Winchester ’73, High Noon, The Man from Laramie, The Searchers, Forty Guns, The Wild Bunch, The Magnificent Seven en Unforgiven. Westerns die bol staan van dramatische actie, markante landschappen en iconische figuren.

Lees meer »