Jack Arnolds Tarantula: Fifties cultmonsterfilm

TARANTULA

B-filmer Jack Arnold (1916-1992) realiseerde tal van films, van westerns zoals No Name on the Bullet tot omstreden tienerdrama’s zoals High School Confidential, maar schitterde vooral in de jaren 50 met sciencefiction films die hij voor Universal maakte. Films zoals Tarantula.

TARANTULA

Jack Arnolds Gill Man (kieuwenmens) uit Creature from the Black Lagoon groeide uit tot een mythologisch filmmonster, de Ray Bradbury-verfilming It Came from Outer Space werd in volle koude oorlog een kassucces en The Incredible Shrinking Man zorgde voor kritische waardering.

TARANTULA

De sfeervolle film Tarantula bereikte zelfs een cultstatus. Het bericht dat men werkte aan gigantische kippen inspireerde Arnold tot een verhaal over een mislukt experiment. Door toedoen van een goedbedoelende professor groeit een spin buiten proportie. De reuzespin wreekt zich op zijn schepper, bedreigt een stad en wordt uiteindelijk vernietigd door een piloot (rol van de jonge Clint Eastwood).

EASTWOOD IN TARANTULA

“Voor zo’n militaire oplossing zou ik nu niet meer kiezen”, zei Arnold toen hij begin jaren 80 door o.m. de Duitse tv werd herontdekt, “maar toen was het leven nog eenvoudig en wisten we niet beter!”. Juist die naïviteit, verankerd in allegorieën drijvend op angstgevoelens en het conflict tussen mens en natuur, zorgt ervoor dat Arnolds filmsprookjes blijven charmeren.

IVO DE KOCK

(Artikel verschenen in FILMMAGIE, n° 561, maart 2006)

TARANTULA: Jack Arnold; USA 1955; 75’; met John Agar, Mara Corday, Leo G. Carroll, Clint Eastwood; beeldformaat 1.33:1; dis. Universal; FILM: **** / EXTRA’S: 0.

TARANTULA