De enige duinen in de Normandische badstad Deauville, met zijn immens vlak zandstrand en houten ‘planches’, waren die in Denis Villeneuve’s ‘Dune’. De Frank Herbert adaptatie bleek ook de enige blockbusterfilm van een ‘American Film Festival’ dat in zijn 47ste editie overheerst werd door onafhankelijke cinema en een (nieuwe) Franse verankering. Een met de Covid pas gewapend publiek zag ‘indies’ als ‘Down with the king’, ‘Red Rocket’, ‘John and the Hole’ en ‘Blue Bayou’ prijzen winnen en Oliver Stone bedacht worden met een strandcabine niet ver van de legendarische ‘Bar du Soleil’. De cineast fulmineerde over de leugens van de overheid en de onafwendbare “further decline of the American empire.”

Het ‘American Film Festival’ van Deauville was in haar 47^ste editie Franser dan ooit maar de Amerikaanse onafhankelijke cinema bleek de grote winnaar. Met dank aan, op Paul Schrader na, veelal ‘upcoming talent.’

Met meer dan 50 wereldfilms, meer dan 50 verhalen die ons meevoeren op ontdekkingstocht, gaat ‘MOOOV Filmfestival 2021’ online van 20 april tot 3 mei. Op een eigen streaming platform en voor het tweede jaar op rij zonder fysiek, offline, luik. Aan kwaliteit heeft het festival daarbij niet moeten inboeten want de competitieselectie bundelt straffe verhalen, er is een sterke focus op Iraanse cinema en met de Chinese filmmaker van Tibetaanse afkomst Pema Tseden (‘Balloon’) gaat de Oeuvre Award naar een markant ‘Tibet Noir’ auteur.

MOOOV 2020 behoudt zijn data, het filmfestival gaat zoals gepland door van 21 april tot 4 mei, maar verhuist naar uw kot. Enkele titels worden verschoven naar latere festival- en bioscoopvertoningen maar het grootste deel van de voorziene programmatie blijft behouden in een online omgeving. Resultaat is een pak films met zicht op de wereld. Te ontdekken vanuit je privé bioscoopzetel.

Film Fest Gent leeft! Dat van 13 tot 24 oktober de editie 2020 van Vlaanderens belangrijkste filmfestival, weliswaar met strikte COVID-19 maatregelen en in hybride vorm, doorgaat is een feest op zich. Maar ook van het programma en de keuzes worden we vrolijk. Vooral omdat de rebelsheid en vitaliteit van de Neue Deutsche Welle belicht in de retrospectieve ‘Papas Kino ist Tot!’ niet enkel geërfd lijkt door de geselecteerde jonge Duitse filmmakers maar ook als rode draad door de verschillende secties loopt. De urgentie weerspiegeld in een festivalaffiche die de genderproblematiek in beeld brengt is terug te vinden in filmparels verspreid over deze Gentse twaalfdaagse. Een dosis intense cinema als vaccin tegen narcisme en een angstige blik.

Deauville et le rêve Américain. Met die documentaire van Daphné Baiwir blikt het Deauville American Film Festival (in de documentaire sectie) terug op een al 45 jaar durend eerbetoon aan Amerikaanse cinema op de plages en de planches van de Normandische badstad. Maar met haar 46^ste editie, die loopt van 4 tot 13 september, kijkt het festival vooral ook naar de toekomst van de filmwereld. De COVID-19 crisis zette het festival aan om, naast de obligate veiligheidsmaatregelen, getroffen Franse festivals als Cannes en Annecy welkom te heten en de traditionele Amerikaanse focus te verruimen. “We delen met (festivaldirecteur) Bruno Barde een openheid naar de wereld” liet Cannes opperhoofd Thierry Frémaux optekenen.

De Corona-crisis treft naast de bioscopen ook filmfestivals. Het grote Cannes weigert het voorlopig openlijk toe te geven, maar publieksfestivals met massa’s toeschouwers in volgepakte filmzalen zijn momenteel geen goed idee. Het Vlaamse Wereldfilmfestival MOOOV reageert creatief door tijdens de festivalperiode, van 21 april tot 4 mei, digitaal te gaan met een geselecteerd kwalitatief programma. Waardoor MOOOV 2020 2.0 naar jaarlijkse traditie een overzicht kan blijven bieden van de trends en ontwikkelingen op het vlak van wereldcinema.

Zondagavond 3 mei sloot het wereldfilmfestival MOOOV haar editie 2020 af met de bekendmaking van het palmares. Grote winnaar van het eerste Belgische filmfestival dat volledig digitaal liep was This is not a burrial, it’s a resurrection, een film van Lemohang Jeremiah Mosese uit Lesotho. De Sembène Award voor beste wereldfilm te zien in België het afgelopen jaar ging naar het Chinese An Elephant Sitting Still van Hu Bo. Volgens de organisatoren was dit online festival een succes maar voor 2021 plant men opnieuw een ‘fysieke’ editie. In de zalen. Op verschillende locaties.

Filmparels: Monos, Luce, The Lighthouse, Mother, The Wild Goose Lake, Martin Eden, Muidhond, Les Misérables, Cleo. Gesprekken met o.m. Pietro Marcello, Agusti Villaronga en het duo Patrice Toye – Inge Schilperoord. De champagne fles van Kris Hitchen. Het mag duidelijk zijn: dit was een sterk festival. Waarvoor hulde en dank FFG team! Nu de prijzen zijn uitgedeeld is het aftellen naar volgende editie, van 13 tot 24 oktober 2020.

Met de openingsfilm Les Misérables, het sociaalkritische drama dat dit jaar de Franse Oscarinzending wordt, zet Film Fest Gent de toon. Ook voor haar 46ste editie, die loopt van 8 tot 18 oktober, blijft het belangrijkste Belgische filmfestival inzetten op urgente cinema. Met maatschappijkritische films, een focus op werk dat radicalisering belicht en een retrospectieve van taboedoorbrekende Spaanse films wordt de traditie van de laatste jaren doorgetrokken. Als kers op de taart is er eerbetoon aan Spanje’s best bewaarde geheim: cultregisseur Agustí Villaronga.